Вариации
Старейшая музыкальная форма, в основе которой тема и ее видоизмененные повторения. Вариации восходят к народному музыкальному творчеству, к исполнительской деятельности певцов и инструменталистов. С XV в. вариации уже появляются в музыкальной литературе, далее же они получают развитие в творчестве таких композиторов, как Ф. Куперен, И. С. Бах, Г. Ф. Гендель, писавших для органа, клавира, клавесина.
Так появились две разновидности полифонических вариаций — пассакалья и чакона. Различие их в том, что в пассакалье тема все время звучит только в басу, а в чаконе она может появляться в разных голосах.
Вариации существуют и как часть сонаты или симфонии. Порой композиторы пишут вариации на народные темы или на музыку других композиторов — в знак признательности. Такова, например, «Камаринская» М. И. Глинки или вариации С. В. Рахманинова на тему ля минорного скрипичного каприса Н. Паганини.
Энциклопедия для юных музыкантов. Авторы - составители И.Ю. Куберский, Е.В. Минина. С.-Пб.: ТОО "Диамант", ООО "Золотой век", 1996 г.